Vivre avec des animaux de compagnie apporte une joie immense, mais pour les personnes allergiques, cela peut aussi représenter un défi de taille. Les allergies aux animaux de compagnie, souvent causées par les squames, les poils, la salive ou l'urine, peuvent provoquer des symptômes désagréables tels que des éternuements, des démangeaisons, ou des difficultés respiratoires. Pourtant, il est tout à fait possible de cohabiter harmonieusement avec nos amis à quatre pattes tout en minimisant les réactions allergiques.
Découvrez des stratégies pratiques et efficaces pour profiter de la compagnie de vos animaux sans sacrifier votre bien-être.
Choisissez des races hypoallergéniques
Il existe plusieurs races de chiens et de chats considérées comme hypoallergéniques, car elles produisent moins d'allergènes que d'autres races. Voici quelques-unes des races les plus courantes :
Chiens hypoallergéniques
- Caniche (Poodle): Disponible en tailles standard, miniature et toy, le caniche a un pelage bouclé qui ne mue pas beaucoup, ce qui réduit la quantité de squames.
- Bichon Frisé: Ce petit chien a un pelage dense et bouclé qui ne perd pas beaucoup de poils.
- Shih Tzu: Bien que leur pelage soit long, les Shih Tzus ne perdent pas beaucoup de poils et nécessitent un toilettage régulier.
- Yorkshire Terrier: Le pelage de ce petit chien est plus proche des cheveux humains et ne mue pas beaucoup.
- Maltese: Comme le Yorkshire Terrier, le pelage du Maltese est soyeux et ne mue pas beaucoup.
- Basenji: Cette race a un pelage court et lisse qui ne mue pas beaucoup, et ces chiens se toilettent comme les chats.
- Schnauzer: Disponible en tailles miniature, standard et géant, cette race a un pelage filiforme qui nécessite un toilettage régulier.
Chats hypoallergéniques
- Sphynx: Ce chat sans poils est souvent toléré par les personnes allergiques, bien que sa peau nécessite des bains réguliers pour enlever les huiles.
- Devon Rex: Ce chat a un pelage court, ondulé et peu épais, ce qui réduit la quantité de squames.
- Cornish Rex: Comme le Devon Rex, cette race a un pelage court et ondulé.
- Siberian: Bien que ce chat ait un pelage épais, il produit moins de la protéine Fel d1, protéine qui se retrouve dans sa salive et qui est l'allergène principal des chats.
- Balinais: Souvent appelé le Siamois à poil long, ce chat produit également moins de la protéine Fel d1.
Autres animaux de compagnie hypoallergéniques
- Lapins Rex et Lapins angoras anglais: En raison de leur pelage dense, les lapins Rex produisent moins de squames volatiles. Les lapins angoras, quant à eux, ont le poil plus long mais qui emprisonnent mieux les squames.
- Furets: Les furets produisent moins de squames que de nombreux autres animaux de compagnie.
Même si ces races d'animaux sont généralement mieux tolérées par les personnes allergiques, il est important de noter que les réactions allergiques varient d'une personne à l'autre. Il est donc recommandé de passer du temps avec l'animal avant de l'adopter pour s'assurer qu'il ne provoque aucune réaction allergique.
Donnez des bains et toilettez régulièrement
Les bains et les toilettages peuvent grandement aider à cohabiter avec un animal de compagnie lorsque le propriétaire en est allergique. En lavant et en brossant fréquemment votre animal, il est possible de réduire significativement la quantité des principaux allergènes tels que squames, poils et salive présents de votre environnement. Le toilettage régulier permet également d'éliminer les saletés et les allergènes externes, comme le pollen et la poussière, qui peuvent s'accumuler sur le pelage de l'animal. En plus d'améliorer la qualité de vie de l'animal en prévenant les nœuds et les irritations cutanées, ces pratiques contribuent à créer un environnement plus sain pour le propriétaire allergique, réduisant ainsi les symptômes tels que les éternuements, les démangeaisons et les irritations des yeux.
N'hésitez pas à utiliser des shampoings spécialement formulés pour minimiser les allergènes.
Nettoyez fréquemment votre domicile
Le ménage fréquent de la maison est essentiel pour la santé et le bien-être de chacun, mais cet aspect est encore plus important pour les propriétaires allergiques à leurs animaux de compagnie. En nettoyant régulièrement les surfaces, les planchers et les tissus d'ameublement, tels que rideaux et divans, on réduit considérablement la présence de poils, de squames et de salive.
Passer l'aspirateur avec un appareil équipé d'un filtre HEPA permet également de capturer les particules fines, tandis que le nettoyage des sols et des surfaces dures élimine efficacement les allergènes et la poussière. Équipez aussi vos systèmes de ventilation et échangeur d'air d'un filtre HEPA et procurez-vous un purificateur d'air pour capturer les allergènes en suspension dans l'air.
L'entretien des zones de repos des animaux, comme leurs lits et leurs couvertures, contribue également à diminuer l'accumulation d'allergènes.
Limitez l'accès aux chambres
Une autre stratégie pour réduire l'exposition aux allergènes pendant les heures de sommeil ou les temps de repos est d'interdire à votre animal l'accès à certaines pièces, notamment la chambre à coucher. Les chambres devraient être un sanctuaire sans allergènes où l'on peut se reposer sans être perturbé par les poils, les squames ou la salive des animaux.
En limitant l'accès des animaux à ces espaces, on minimise l'accumulation de ces allergènes sur les literies, les oreillers et autres surfaces qui pourraient facilement déclencher des réactions allergiques. Cette restriction permet de créer une zone de repos propre et hypoallergénique, contribuant à une meilleure qualité de sommeil et à une réduction des symptômes allergiques. De plus, cette mesure facilite l'entretien de la chambre, nécessitant moins de nettoyage intensif pour éliminer les allergènes. En somme, en limitant l'accès des animaux aux chambres, on favorise un environnement de sommeil plus sain et plus confortable pour les propriétaires allergiques.
Lavez les mains et changez de vêtements
Des précautions comme se laver les mains après avoir caressé son animal et changer de vêtements après avoir passé une longue période avec lui évitent de répandre des allergènes dans la maison. Ceux-ci peuvent facilement se transférer sur les mains et les vêtements lors des interactions avec l'animal. Donc, en se lavant les mains immédiatement après avoir touché l'animal, on élimine une grande partie de ces particules allergènes, ce qui aide à prévenir les réactions allergiques comme les démangeaisons, les éruptions cutanées ou les problèmes respiratoires.
Le fait de changer de vêtements permet également de minimiser la dispersion des allergènes dans son environnement, notamment sur les meubles, les draps et autres surfaces fréquemment touchées.
Utilisez des purificateurs d'air
Investissez dans des purificateurs d'air est fortement recommandé dans les cas d'allergie aux animaux car cela permet de réduire significativement la quantité d'allergènes en suspension dans l'air de la maison. Les purificateurs d'air équipés de filtres HEPA (High-Efficiency Particulate Air) sont particulièrement efficaces pour capturer les particules microscopiques telles que les squames, les poils et la poussière, qui sont les principaux déclencheurs d'allergies.
En éliminant ces allergènes de l'air, le purificateur d'air aide à prévenir les réactions allergiques, notamment les éternuements, la congestion nasale et les difficultés respiratoires et permettant aux personnes allergiques de cohabiter plus sereinement avec leurs animaux de compagnie tout en minimisant leurs symptômes d'allergies.
Pourquoi pas une visite chez l'allergologue?
Consulter un allergologue pour discuter des symptômes et des options de traitement pourrait également aider à gérer efficacement les allergies aux animaux. Un allergologue peut réaliser des tests pour identifier précisément les allergènes responsables des réactions et fournir un plan de traitement personnalisé. Ce plan peut inclure des médicaments, tels que des antihistaminiques, des vaccins contre les allergies (immunothérapie) et des conseils pratiques pour réduire l'exposition aux allergènes. L'expertise d'un allergologue aide à mieux comprendre et à contrôler les allergies, permettant ainsi aux propriétaires de profiter de la compagnie de leurs animaux sans subir de désagréments majeurs. En somme, une consultation avec un allergologue améliore la qualité de vie des propriétaires allergiques tout en assurant le bien-être de leurs animaux.
Les traitements d'immunothérapie, également appelés désensibilisation ou vaccination contre les allergies, peuvent être efficaces pour certaines personnes allergiques aux chiens et aux chats. Ces traitements semblent toutefois moins efficaces pour traiter les allergies aux lapins. Ce traitement consiste à administrer progressivement des doses croissantes de l'allergène spécifique afin d'entraîner le système immunitaire à devenir moins réactif à celui-ci.
Avantages de l'immunothérapie
- Réduction des symptômes : L'immunothérapie peut diminuer significativement les symptômes allergiques tels que les éternuements, les démangeaisons, l'écoulement nasal et les problèmes respiratoires.
- Diminution de la dépendance aux médicaments : Avec le temps, les personnes traitées par immunothérapie peuvent avoir moins besoin de médicaments antihistaminiques ou de corticostéroïdes pour gérer leurs symptômes.
- Amélioration de la qualité de vie : En réduisant les symptômes allergiques, l'immunothérapie peut permettre aux personnes allergiques de mieux profiter de la compagnie de leurs animaux.
Considérations importantes
- L'immunothérapie nécessite un engagement à long terme, souvent plusieurs années, avec des visites régulières chez l'allergologue pour les injections. Donc temps et engagement doivent être à l'ordre du jour pour l'efficacité du traitement.
- La réponse à l'immunothérapie peut varier d'une personne à l'autre. Certains patients peuvent éprouver une amélioration notable, tandis que d'autres peuvent ne ressentir qu'un soulagement partiel des symptômes.
- Comme avec tout traitement médical, il existe des risques d'effets secondaires, qui peuvent inclure des réactions locales au site d'injection ou, rarement, des réactions allergiques plus graves.
Créez des zones d'habitation distinctes
Si votre résidence est suffisamment grande pour vous permettre d'aménager des espaces distincts pour vous et votre animal, cela pourrait être une autre stratégie pour réduire votre exposition aux allergènes. Tel que mentionné plus haut, en limitant l'accès des animaux à certaines pièces, comme les chambres à coucher et les espaces de détente principaux, on réduit la concentration de poils, de squames et de salive dans ces zones et cela permet de créer des refuges où les propriétaires allergiques peuvent respirer plus facilement et se reposer sans déclencher leurs symptômes d'allergie. Sans oublier que cette séparation facilite le nettoyage et l'entretien des espaces partagés avec les animaux, tout en permettant une meilleure gestion des allergies.
Utilisez des housses anti-allergènes
Envelopper matelas et oreillers dans des housses anti-allergènes est une solution efficace d'empêcher les allergènes de pénétrer dans vos articles de literie. Ces housses, conçues pour être imperméables aux allergènes, enveloppent les matelas, les oreillers et autres meubles rembourrés, empêchant ainsi les particules de poils et autres allergènes animal de s'y infiltrer.
En réduisant l'accumulation de ces allergènes dans les endroits où l'on dort et se repose, les housses anti-allergènes sont une barrière efficace permettant de diminuer les réactions allergiques nocturnes, favorisant un sommeil de meilleure qualité. Elles sont généralement reconnues pour être faciles d'entretien.
Gardez l'environnement sec
Étant donné que les allergènes se développent régulièrement dans les environnements humides, il est sans équivoque que la solution serait de garder un environnement plus sec de la maison lorsqu'on éprouve des symptômes d'allergie à nos animaux de compagnie. L'humidité favorise la prolifération de moisissures et d'acariens, ce qui peut aggraver les allergies par la concentration d'allergènes plus élevé dans l'air. En maintenant un taux d'humidité bas à l'aide d'un déshumidificateur et en veillant à une bonne ventilation des pièces, on réduit la présence d'allergènes. De plus, un environnement sec empêche les poils et les squames d'animaux de coller aux surfaces, facilitant leur nettoyage.
Vivre avec des animaux de compagnie lorsqu'on est allergique peut sembler difficile, mais avec des stratégies adaptées, il est possible de cohabiter harmonieusement. En optant pour des races hypoallergéniques, en mettant en place une routine de toilettage régulier, en nettoyant fréquemment la maison, et en limitant l'accès des animaux aux chambres et à d'autres pièces, on peut réduire considérablement les symptômes allergiques. L'utilisation de purificateurs d'air et de housses anti-allergènes, ainsi que le maintien d'un environnement sec, sont également des mesures efficaces. En dernier recours, une consultation avec un allergologue pourrait diminuer grandement vos allergies à long terme avec un traitement d'immunothérapie. En suivant ces conseils, les propriétaires allergiques peuvent profiter pleinement de la compagnie de leurs animaux tout en préservant leur santé et leur bien-être.
