Le visage plissé est l’une des caractéristiques les plus adorables des Bulldogs, des carlins, des Shar-Peis, des bouledogues français et des Boxers. Ces adorables plis peuvent toutefois retenir l’humidité, des miettes de nourriture, des larmes et les saletés du quotidien accumulées lors des promenades. Apprendre à nettoyer correctement les plis du visage de votre chien est un petit geste de soin qui peut contribuer à prévenir les démangeaisons, les mauvaises odeurs et les irritations douloureuses.
L’objectif n’est pas de frotter votre chien jusqu’à ce qu’il soit parfaitement propre chaque jour. Il s’agit plutôt d’éliminer délicatement ce qui ne devrait pas se trouver dans les plis, puis de laisser la peau propre et parfaitement sèche. Une routine calme et régulière peut faire toute la différence.
Pourquoi les plis du visage de votre chien nécessitent une attention particulière
Les plis cutanés créent des espaces chauds et protégés où l’air circule moins librement. Lorsque l’eau, la salive, les sécrétions oculaires ou les saletés y restent, ils peuvent ramollir la peau et favoriser la prolifération de levures ou de bactéries. C’est pourquoi le visage d’un chien peut parfois dégager une légère odeur de renfermé, même après un bain.
Certains chiens ont besoin d’un nettoyage des plis plus fréquent que d’autres. Un chien aux plis faciaux profonds, qui a tendance à avoir les yeux qui coulent, qui bave beaucoup, qui souffre d’allergies ou qui adore jouer dans l’eau peut nécessiter une attention quotidienne. Les chiens dont les plis sont moins profonds et restent secs peuvent n’avoir besoin que d’une vérification rapide quelques fois par semaine. La peau, le mode de vie et la race de votre chien comptent davantage qu’une routine universelle.
Les soins réguliers vous donnent également l’occasion de repérer rapidement tout changement. Des plis en bonne santé devraient avoir une couleur rose naturelle ou être proches de la couleur habituelle de la peau de votre chien, et non être rouge vif, gonflés, suintants ou fissurés.
Comment nettoyer les plis du visage de votre chien, étape par étape
Choisissez un moment calme lorsque votre chien est détendu, par exemple après une promenade, un repas ou un moment de câlins. Gardez quelques friandises à portée de main afin que le nettoyage des plis ressemble davantage à un agréable petit rituel qu’à une corvée imposée.
Commencez par vous laver les mains. Utilisez ensuite un linge doux et propre, un coton démaquillant ou une lingette de toilettage adaptée aux animaux légèrement humidifié avec de l’eau tiède pour ouvrir délicatement un pli à la fois. Essuyez les restes visibles de nourriture, les saletés ou les sécrétions en douceur. Il n’est pas nécessaire d’appuyer fortement sur la peau.
Pour le nettoyage habituel, de l’eau tiède suffit. Si votre chien présente une accumulation grasse ou si votre vétérinaire vous a recommandé un nettoyant particulier, appliquez-en une petite quantité sur votre linge plutôt que de verser directement le produit dans le pli. Choisissez des produits de toilettage conçus pour les chiens et adaptés aux peaux sensibles. Les formules sans parfum peuvent être particulièrement utiles pour les chiens sujets aux irritations.
Vient ensuite l’étape que de nombreux propriétaires d’animaux oublient accidentellement : le séchage. Utilisez un autre linge doux et sec ou une gaze propre pour tamponner délicatement chaque pli jusqu’à ce qu’il soit bien sec. L’humidité laissée dans les plis peut justement créer le problème que vous cherchez à éviter. Prenez votre temps autour du pli du nez, des plis autour de la bouche et du contour des yeux, où l’humidité a tendance à rester.
Terminez par des félicitations et une friandise saine. Lorsque votre chien comprend que le nettoyage des plis se termine par quelque chose d’agréable, les prochaines séances deviennent plus faciles pour vous deux.
À propos des plis autour des yeux
La peau autour des yeux demande une attention particulière. N’utilisez jamais de nettoyants agressifs, de lingettes médicamenteuses ou de produits fortement parfumés près des yeux de votre chien, à moins que votre vétérinaire ne vous l’ait expressément recommandé. Si votre chien présente des traces de larmes persistantes, des sécrétions croûteuses, plisse les yeux ou se frotte régulièrement les yeux, évitez de faire des essais vous-même et communiquez avec votre vétérinaire.
Ce qu’il faut éviter dans les plis cutanés de votre chien
Les produits de soins pour la peau destinés aux humains ne sont pas nécessairement sécuritaires pour les chiens. L’alcool, les huiles essentielles, le peroxyde d’hydrogène, les savons agressifs, les lingettes pour bébé parfumées et les désinfectants ménagers peuvent provoquer des picotements ou assécher la peau délicate. Un produit qui nous donne une impression de propreté peut être beaucoup trop irritant pour le visage d’un chien.
Il est également préférable de ne pas utiliser systématiquement de poudre ou de baume. Certains chiens peuvent bénéficier d’un produit protecteur recommandé par un vétérinaire lorsque leurs plis frottent ou restent humides, mais l’application de crèmes épaisses sur une peau sale ou humide peut emprisonner les saletés et aggraver le problème. Commencez toujours par nettoyer et bien sécher la peau.
Évitez également de nettoyer les plis de façon excessive. Frotter plusieurs fois par jour peut éliminer la barrière protectrice naturelle de la peau. Si les plis de votre chien sont propres, secs et confortables, laissez-les tranquilles. Un entretien doux est préférable à un toilettage trop énergique.
Les signes indiquant que votre chien pourrait avoir besoin de soins vétérinaires
Un peu de saleté après le repas est tout à fait normal. En revanche, une odeur aigre qui revient rapidement, une rougeur persistante ou un inconfort évident ne doivent pas être ignorés. Les infections des plis cutanés peuvent devenir douloureuses, et les chiens ont tendance à dissimuler leur inconfort jusqu’à ce que le problème devienne plus important.
Communiquez avec votre vétérinaire si vous remarquez l’un des signes suivants :
- Une peau rouge, gonflée, chaude ou plus foncée à l’intérieur des plis
- Une forte odeur de levure, aigre ou désagréable
- Des sécrétions jaunes, vertes, sanguinolentes ou épaisses
- Des croûtes, des plaies, des saignements ou une perte de poils autour d’un pli
- Votre chien se frotte fréquemment le visage, se gratte avec ses pattes, secoue la tête ou montre des signes de douleur
Votre vétérinaire pourra déterminer si l’irritation est liée à des allergies, levures, bactéries, parasites ou à un autre problème cutané. Le traitement peut comprendre des médicaments sur ordonnance ou une routine de nettoyage particulière. Tout dépend de la cause, c’est pourquoi essayer plusieurs remèdes maison au hasard peut retarder le soulagement.
Créez une routine de soins des plis adaptée à votre chien
Pour de nombreux chiens, une vérification rapide chaque jour suffit à repérer l’humidité ou les restes de nourriture avant qu’ils ne s’accumulent dans les plis. Cela prend moins d’une minute et fonctionne particulièrement bien après les repas, après avoir bu, après une séance de jeu ou au retour d’une promenade sous la pluie. Un nettoyage plus approfondi peut être effectué au besoin, selon ce que vous observez et sentez.
Le moment du bain est également une bonne occasion d’inspecter les plis. Utilisez un shampooing doux pour chien, rincez soigneusement et séchez complètement les plis une fois le bain terminé. Ne partez jamais du principe qu’un simple passage de serviette sur le visage suffit à sécher la peau cachée à l’intérieur de chaque pli.
Un petit panier consacré au toilettage facilite la régularité : des linges doux et lavables, des lingettes adaptées aux animaux pour les nettoyages rapides lorsque vous êtes à l’extérieur, de la gaze sèche et quelques friandises. Gardez-le près de l’endroit où vous prenez habituellement la laisse ou la nourriture de votre chien. Des essentiels bien choisis transforment une tâche parfois délicate en une étape simple des soins quotidiens.
Si vous avez plusieurs animaux à la maison, utilisez des linges différents pour chacun et lavez les linges réutilisables après chaque utilisation. C’est une bonne habitude chaque fois que vous prenez soin des yeux et des oreilles, des plis cutanés ou de petites zones irritées.
Choisir des essentiels de toilettage doux
Lorsque vous recherchez des produits pour prendre soin des plis, privilégiez ceux qui ont un objectif clair plutôt qu’une longue liste d’ingrédients ou d’extras tendance. Des matières douces et absorbantes sont importantes. Tout comme des formules adaptées aux chiens, sans parfum superflu et faciles à utiliser sans laisser de résidus.
Pour un chien en bonne santé confronté aux petites saletés du quotidien, un linge propre et de l’eau tiède peuvent être vos meilleurs alliés. Les lingettes de toilettage adaptées aux animaux peuvent être pratiques en voyage, lors d’un repas sur la terrasse ou pour un nettoyage rapide après une promenade. Si votre chien présente des problèmes cutanés récurrents, laissez les recommandations de votre vétérinaire guider votre choix de nettoyant, de lingettes ou de produits médicamenteux.
Faites du nettoyage des plis un moment de complicité
Votre chien ne se soucie pas de l’apparence de ses produits de toilettage. Ce qui compte pour lui, c’est la façon dont il vit l’expérience. Parlez-lui calmement, faites des gestes lents et arrêtez-vous s’il devient craintif ou semble avoir mal lorsqu’on le manipule. Pour les chiens qui bougent beaucoup, nettoyez un ou deux plis à la fois et reprenez plus tard plutôt que de transformer les soins en véritable lutte.
Avec un linge doux, un séchage soigneux et un œil attentif, les plis propres de votre chien peuvent rester aussi agréables à embrasser qu’ils sont adorables. Cette petite pause quotidienne est aussi un joli rappel : les plus petits gestes de soin apportent souvent le plus grand confort.
